WAP由一系列协议组成，同时还引用了许多Internet协议，比如IP、UDD、XML等，并为基于HTTP和TLS的Internet标准协议预留了空间。目前，Internet技术主要是针对PC设计的，能够支持在可靠度高的数据网上进行宽带连接，然而，像移动电话这种大众化的便携式无线装置在数据、信息等方面的处理能力上根本无法与PC相提并论。这是因为，第一，移动通信产品主要是移动电话，其中央处理器CPU的速度较慢、内存较小、电力有限、显示屏较小、按键数量较少、输入方式有限；第二，由于移动通信系统本身的原因，导致移动网络带宽较窄、稳定性较低、服务内容比较简单，不适合用于接收Internet信息。所以，WAP针对移动网络的需要，为了适应无线电通信的特殊环境进行了特别设计和优化。
那么，移动网络有哪些需要，或者说WAP需要有哪些服务内容呢？WAP的服务内容主要包括World Wide Web信息浏览、E-mail收发、IRC网上实时聊天和Newsgroups新闻组讨论等。WAP只要求移动电话和WAP代理服务器的支持，而不要求现有的移动通信网络协议作任何的改动，所以WAP能同时适用于CDMA、DETC、GSM、IMT-2000等多种不同的移动通信系统。WAP协议堆栈的设计也力求使所需带宽最小化，并对各种网络技术和服务提供广泛支持，包括短消息服务SMS、USSD、CDPD等。而且，WAP建立了一个比较松散的层次结构，每层的开发独立于其他层，这样就比较容易能够引入新的传输协议和服务类型。如图2.1所示，我们给出了WAP协议层的组成示意图。其中主要的协议层解释如下：
图2.1 WAP协议层的组成
(1) 应用层。即无线应用环境WAE(Wireless Application Environment)，它是基于WWW和移动电话技术而建立的一种通用应用环境，其基本目的是构建一个可共同操作的环境，以便允许操作人员和服务供给者创建适用于不同无线平台的应用与服务。WAE提供了一个微浏览器，包含有下列功能：
· 解释并执行使用WML语言
